Teenant Creek

Ahhhhh Teenant Creek en un mot ? Horrible, ignoble, sale ! Ok ça en fait 3 mais il faut au moins ça ! Prenez Katherine, laissez là se délabrer quelques temps, ne nettoyez pas les rues, réduisez la taille par 3 et vous obtenez Teenant Creek aussi appelée « L’Oasis » … à d’autres oué !

Si TC existe c’est parce qu’à l’époque elle fut une des villes principales de la ruée vers l’or au Nothern Territory seulement bien qu’il soit possible en allant au Cultural Centre de se procurer un permis, un emplacement et une carte pour aller chercher de l’or, cela reste uniquement une attraction à touristes et non une réelle possibilité de devenir des hommes riches ! Bref que nous offre alors Teenant Creek, des hot springs comme Mataranka, des supermarchés bien achalandés comme Katherine ? Non rien, nada, un vrai trou à rat ou une journée semble être une éternité, des aborigènes plus attaqués que jamais par les dommages de l’alcool, une ville très sale, beaucoup de devantures de magasins fermés !

Vue de la grotte

Sur le grotte

Roo?

Mary Ann Dam

The Cave

From the Cave

Mary Ann Dam

Bref aujourd’hui TC ne sert qu’à se réapprovisionner en fioul et en nourritures avant de tailler la route ! Une petite note quand même pour le Mary Ann Dam un lac de toute beauté mais lorsque nous sommes allés un vent incroyable aurait pu me décoiffer si j’avais eu assez de cheveux ! Si nous devions nous rappeler de quelque chose à TC cela serait plutôt quelqu’un que nous avons surnommé « Six Pack », une aborigène qui est venu nous voir un soir pendant qu’on prenait l’apéro, qui était un petit peu (carrément) saoul et qui a passé 3 plombes à faire comprendre une simple phrase « I’ll buy my 6 pack and I come with you to the lookout where you’ll be able to take some photos » Nous profitâmes du moment où elle était partie allez acheter son 6 pack pour se faire la malle :D Par la suite Six Pack deviendra le nom de notre frigo en hommage à cette grande femme ^^ ! Bref direction un endroit pour planquer le van et passer une bonne nuit, après plusieurs essais et plusieurs passages de voitures de police nous optâmes pour un bord de route dans le bush non loin d’une caverne située en hauteur sur une colline. Le lendemain nous sommes allez jeter un coup d’œil à la caverne et y avons découvert des ossements de wallabies (probablement) mais aussi des ossements recouverts de tissu … cannibales ? Mouahaha on s’est taillé ! Direction la grande Alice Springs !!

Sur le chemin nous ne pouvons omettre de mentionner les Devil’s Marbles, une formation de roche qui ressemble comme son nom le précise à des billes posées la par les dieux. Elles sont énormes (plus grosses que celles avec lesquelles je jouais à l’école en tous cas), et surtout elles ne sont pas posées mais c’est une part même du rocher qui doit sa forme à l’érosion provoqué par le vent et l’eau, bref assez blablaté go photos !

Probablement du bétail ... ou pas!

Les Billes du Diable

Un crétin

J'y ai été un peu fort je sais!

Un branleur

Cf photo au dessus

Une bille

The Land

On a essayé de se le choper pour le soir mais trop rapide

Une autre bille

Mataranka

Petite ville coupée en 2 par la Stuart Highway et qui se compose de seulement 252 habitants et qui encore une fois est d’un intérêt assez limité ! Fermeture des « magasins » à 15h, des autochtones assez similaires dans les pratiques ludiques et qui en plus vous demande d’aller chercher de l’alcool pour vous au liquor shop surement parce qu’ils n’ont plus le droit d’y rentrer :D 

Seulement si Mataranka existe c’est quand même pour une bonne raison, le Elsey National Park et les Bitter Springs ! Alors le Elsey NP est relativement sans intérêt, quelques bushwalkings assez désertes bien que peuplées par de très nombreuses et assez grosses araignées, des hot springs comme Katherine mais qui ressemblent plus à une piscine de maison de retraite ou à une bétaillère au choix, bref peu d’intérêt pour les bushmen que nous devenons ! Par contre Bitter Springs …. Une vision de paradis … des sources chaudes et complètement naturelles ! Des poissons par centaines, des oiseaux à longs becs sur les berges côtoyant des wallabies, des varans mesurant deux mètres … un bon mètre peut être … bon ok un bon 80 cms quoi (cf photos) plongeant dans les sources et nous au milieu de tout ça avec notre petit masque de plongée et notre appareil photo … pffff assez peu de mots pour décrire tout ça mais c’était un peu un coin de paradis au milieu de nulle part ! Mais Mataranka avec ses bières à $4.50 la bouteille n’est qu’une étape de notre long périple so go back on the road fellows ! Direction Teenant Creek !

Copain de piscine :D

Notre piscine

Plongeurs professionnels

La piscine

Katherine et le Nitmiluk National Park

Nous voilà donc arrivé à Katherine par une belle après-midi ensoleillée. Première grande ville de notre périple depuis la belle Darwin. Verdict …. Une ville sans intérêt, peu agréable et dont le seul intérêt repose dans ces Hot Springs, des sources chaudes en plein cœur de la ville avec une température avoisinant les 30° … :D C’est donc là que nous avons passé le plus clair de notre temps. Le cadre est relativement naturel, le bassin est artificiel mais les berges sont naturelles, uniquement de la terre et des arbres. C’est vraiment le seul intérêt de cette ville, pouvoir faire trempette dans une eau vraiment chaude avec des libellules à la surface. Ah oui également c’est la seule ville (dit-on) dans le Nothern Territory ou il passe de la musique dans les rues, nous avons même eu droit à un petit Youth of the Nation de POD ;)

Katherine Gorge

Sweetwater Pool

Edith Falls

Sweetwater Pool

Sweetwater Pool

Concernant les autochtones comment dire …. c’est … particulier ! Il y a une population aborigène très présente mais dont les occupations sont limitées. C’est un gros problème en Australie d’ailleurs car la plupart des aborigènes vivants dans les villes passent leur temps… à boire ! Ils sont donc très souvent complètement saouls, ils déambulent dans les rues en hurlant des choses, ce qui sans être méchant nous as valu quelques bons fou rires et ce qui a valu à Katherine le surnom de Racoon City (Avis aux amateurs).

Bref au bout du 3ème matin sur notre parking en plein cœur de la ville, 3 bons coups de bourrin résonnèrent à la porte de notre demeure, l’horloge avoisinait les 7h du mat’ et en ouvrant la porte une merveilleuse surprise : un Ranger « What are you doing here ? » « We were sleeping … » Résultat nous avons été banni du parking pendant 24 heures et si nous étions repris à camper dans la ville ils embarquaient Steve … Ok … on est partis ! Direction Le Katherine Gorge National Park!

Encore un parc national que nous avons parcouru ! Le Katherine Gorge NP tourne autour d’un cour d’eau et de 13 gorges qui donnent accès à différent bushwalkings ! En ce qui nous concerne nous avons fait toutes les marches qui étaient à notre portée c’est-à-dire celle ne nécessitant pas un permis spéciale et dont la durée n’excède pas une journée. Pour ces marches il faut un équipement tout particulier à commencer par un permis délivré par les Rangers et dont l’obtention ne se fait pas si facilement pour les backpackers jeunes et fougueux que nous sommes :D A la base nous voulions louer un canoé double pour une journée et rejoindre la 2ème voir la 3ème gorge malheureusement pour nous, le canoying était fermé pour cause de salties ! Mais encore une fois on ne peut être déçu par ce que nous voyons même si ce n’est pas de cette façon que nous l’avions espéré ! Les marches que nous avons faites ne nous ont amené qu’à la première gorge, mais le parc ne se résume pas qu’à ceci !

Hot Springs

Hot Springs

Hot Springs

Camprgound

Campground

Sunset

Il y a aussi les Edith Falls, des chutes d’eau absolument magnifiques et qui se composent de plusieurs plateaux accessibles par différentes marches de niveau évolutives. La première marche mène à la Lower Pool, ça vous prend 3 mins sur un chemin goudronnée : très peu d’intérêt et un bassin assez creapy ! La seconde marche mène à la Upper Pool, une bonne heure de marche sur un chemin assez difficile avec des pentes à vous faire frémir les cuisseaux ! La récompense est simplement incroyable, une vrai oasis, des bassins magnifiques surplombés par des chutes d’eau impressionnantes ! Mais avant de gouter à ce paradis nous avons décidé de faire la 3ème et dernière marche qui mène au Sweetwater Pool, comptez 2h de marche assez identique à la précédente. La récompense est plus différente, le bassin est gigantesque et pour le moins inquiétant, c’est très profond et très sombre mais qu’à cela ne tienne, nous n’avons pas marché pour rien ! L’eau est … froide mais la baignade est salvatrice et très agréable ! Une pomme et deux gâteaux après on reprend le même chemin en sens inverse pour rejoindre l’Upper Pool. 2h plus tard nous revoici dans cette magnifique oasis ! Baignade et repos mérité, nous terminerons notre journée ici, le temps de redescendre au parking et de trouver un endroit ou dormir ! Ensuite direction le sud (et le froid)…

Katherine Gorge

Bush Car

Kakadu National Park

A salty Croc!

Après le Lietchfield nous avons rebroussé chemin sur quelques kilomètres afin d’attaquer le Kakadu National Park. Sur la route du parc nous nous sommes arrêtés non loin de l’adelaide River sur une petite colline appelée Béatrice Hill … un endroit magnifique … rempli de mozzies !!!! Un enfer, le trajet de la place conducteur à la porte coulissante du van nous couté plusieurs piqures…des vrais barges ! Nous avons donc tenté notre chance ailleurs et nous voilà partis sur la route après la nuit tombée. Bien mal nous a pris « Tient c’est le pompon il pleut ». Après observations il s’avérait que c’était des insectes qui se brisaient sur notre pare-brise à un rendement phénoménal. Et je peux vous dire que tout y ai passé, papillons de nuit, mozzies, mouches, grenouilles (un génocide), serpents. Après 10km comme ça nous avons abandonné et nous sommes revenus à Beatrice Hill. Heureusement nous n’avons pas subi tout ça en vain, car le lendemain nous nous sommes rendus dans un endroit particulier pour y faire quelque chose d’énorme, le Jumping Crocodiles :D Nous avons avant du lutter sur une route de terre pendant 20 bonnes minutes à 15km/h avant de parvenir à l’embarcadère. C’était le prestataire le moins touristique que nous avons choisi. Une simple coque, un seul étage, pas de vitres de protection comme sur les autres bateaux de l’autre prestataire, conduit par un bon vieux redneck australien. Ce fut incroyable … ce genre de croisière dure une bonne heure et nous n’avons pas taquiné des freshies (crocodiles d’eau douce de 3 mètres grand max) mais des salties (des crocodiles marins pouvant attendre les 8 mètres). Une bonne leçon d’humilité qui remet l’être humain à sa place (go photos)

A bigger one!

Say hello to my salty new friend

The Adelaide river

Time for lunch!

 

Bref, le Jumping Crocodiles passé nous revoilà partis à la rencontre du Kakadu et de ces magnifiques sites de peintures rupestres datant pour certaines de 20000 ans. Encore une fois les mots ne suffiront pas, le moment le plus magnifique restera le couché de soleil sur Ubirr, un site de peintures rupestres absolument magnifique. Un moment magique et remplit de spiritualité, un des moments les plus forts de notre périple. Comment ne pas parler également de cette ville peu probable qui se tient en plein cœur du Parc cet qui se nomme Jabiru. Elle ne s’est pas construite autour de l’activité touristique du Parc mais autour de la découverte d’Uranium dans le Parc il y a de nombreuses années, site actuellement fermé car sujet à de très vives controverses entre le peuple aborigène et les colons. Le parc appartient aux aborigènes et contient de très nombreux sites sacrés, il y aurait plus de 5000 peintures rupestres dans le Kakadu, certaines datant donc de 20000 ans et d’autres plus récentes sur lesquels on peut voir les bateaux des premiers colons dessinés par les aborigènes.
Bon Jabiru, ville sans grande intérêt, idem question mozzies, des furieux de la piqure, obligé de s’acheter un répulsif à $15, le pompon étant que toutes les moustiquaires avaient déjà été acheté :D

Anbangbang Billabong...beautiful isn't it?

Beware of Crocs!

Nous avons comme de fiers bretons que nous sommes testé le pub, une bonne partie de rigolade car ici on ne consomme pas dans un bar sans montrer une pièce d’identité mais à Jabiru ils vont plus loin, nous avons était obligé de remplir une petite feuillette valable seulement 24h et sur laquelle ils nous demandaient ou nous habitions … « in a van », le pire c’est que ça a marché ! Bon bref une bière chère ($5.50 le demi), une ambiance moyenne, nous n’y sommes pas resté longtemps, sauf quand nous n’avions pas le choix. Je m’explique, ici c’est peut-être l’hiver mais ça n’empêche pas de monter dans les 30, 35° la journée et la nuit ce n’est pas forcément plus frais. Alors prenons le principe de la couverture de survie qui garde la chaleur, et bien Steve agit de la même façon et quand la première soirée tu dégoulines au sens premier du terme, quand tu dessines ta silhouette sur le matelas, tu penses à sortir un coup et à trouver le bon plan pour échapper aux mozzies = le social club de Jabiru. Et pour être encore plus précis sur nos conditions de vie, sachez qu’ici nous vivons avec le soleil. Il se couche à 18h, 18h30 c’est le blackout. Au début tu te demandes pourquoi tous ces gens mangent si tôt, ahahahah bah tu le sais après avoir essayé de manger la nuit, parce que la sauce carbonara aux papillons de nuits et aux moustiques ce n’est pas forcément succulent. Du coup on mange vers 18h et ensuite bah …. On trouve un bar quand il y en a un ! Sinon c’est le four dans le van et on y perd 10 litres de sueur ! Je vous rassure en descendant dans le centre c’est différent, ici à Alice Springs il fait entre 20 et 27° la journée et entre 0 et 2° la nuit … ça calme ! Là on jubile à l’avance de retrouver nos petits sacs de couchage de compétition, ils ont d’ailleurs probablement sauvé nos orteils de pieds ces dernières nuits (l’effet couverture de survie à la Steve … en sens inverse). Bref je m’égare.

Kambolgie camping

Kambolgie camping

Jabiru lake

View from the Nawurlandja lookout walk

View from the Nawurlandja lookout walk

Moment pose photos

Donc pour en finir avec le Kakadu, il est dit que c’est l’un des 10 plus beaux parcs naturels en Australie et nous ne pouvons qu’être d’accord tant il est difficile d’imaginer paysages plus magnifiques. Il nous aura fallu 5 jours pour en venir à bout sachant que comme nous n’avions pas de 4wd nous ne pouvions pas avoir accès à toutes les routes, il est déconseillé voir interdit d’emprunter des routes non bitumées avec un véhicule classique. Du coup direction plein sud, prochaine étape Katherine!

Coucher de soleil inoubliable à Ubirr

Ubirr meditation time!!

Ubirr

Ubirr

Cascades

Nous retiendrons également notre premier feu de camp aux Etangs de Guabarra avec 5 backpackers ! En réalité ce sont eux qui nous ont invité à les rejoindre autour du feu qu’ils avaient préparé, une pensée donc pour Corey et son petit ami Ben (ou Bill) des Américains, Anna une Allemande, Jess une Australienne et Natasha une Irish ! Ils partaient ensuite en direction de Perth !

Place à retenir : Walker Creek / Ubirr / Motor Car Falls / Nourlangie

Lietchfield National Park

Nous avons passé 2 jours au Lietchfield, un endroit absolument incroyable ou nous nous sommes baignés à de très nombreuses reprises dans ce qu’ils appellent des rockholes. Ce sont donc des trous d’eau dans la pierre alimentés par des cascades et autres courants. Il serait mal avisé de ne pas mentionner une petite ville qui se trouve à l’entrée Nord Est du Parc et qui se nomme Batchelor. Environ 450 habitants, un centre-ville de la taille d’un magasin, le Batchelor General Store. Nous y avons passé deux nuits après qu’un fort sympathique tenant d’une sorte de fast food nous ai dit qu’il n’y avait aucun problème à utiliser les robinets d’eau (potable svp) qui appartenaient au magasin, cela nous a d’ailleurs permis de prendre une douche à la nuit tombée à l’aide d’une bassine et du courage (eau froide). Nous avons également pu tester le Rum Jungle Tavern, ou je peux le dire nous avons gouté au meilleur hamburger de toute notre vie, un truc monstrueux avec de la betterave, de l’ananas, des oignons frits, un vrai steak haché pour moi et un vrai steak pour Malo, le tout accompagné de frites et d’un bon jug de bière (un pichet d’1.2 litres). Pour le burger avec la totale il faut demander « with a lot ». Bon $15 le burger hein, c’était le petit plaisir après toutes nos heures de marches dans le Lietchfield, il ne faudrait pas qu’on devienne trop sportifs non plus ^^ ! Voilà pour le Lietchfield, les photos parleront une fois encore bien mieux que mes mots. Admirez !

Florence Falls

Buley Rockhole

Places à retenir : Buley Rockhole / Tolmer Falls / Florence Falls / Wangi Falls! Have a look !

Tolmer Falls

Tolmer Falls

Termite Mounds

Termite Mounds

"The After" Darwin

Hi Folks ^^ !

Et oui cela fait un très long moment que nous n’avons pas posté de messages. Jamais nous n’imaginions qu’il était si difficile d’accéder à internet au pays des kangourous. Le seul endroit depuis le début de notre périple ou internet était gratuit et relativement rapide fut à Darwin dans la Nothern Territory Librairy. Depuis nous voguons de Mcdo en Mcdo mais la connexion y est tellement lente qu’il nous est impossible de poster des photos.

Pour mieux vous expliquer ce que nous avons fait depuis notre départ de Darwin je diviserai les étapes en articles séparés, mais pour un rapide résumé de notre itinéraire nous sommes partis de Darwin :

- Lietchfield National Park

- Kakadu National Park

- Katherine et le Nitmiluk National Park

- Mataranka et l’Elsey National Park

- Teenant Creek

- Alice Springs

- Yulara / Uluru

- Townsville

Le Nothern Territory est divisé en deux parties, au Nord du Tropic du Capricorne ou il y a la distinction entre la Dry season et la Wet season. La Dry season (saison sèche) correspond à l’hiver ici c’est-à-dire de Novembre à Avril alors que la Wet season (saison humide) correspond à l’été et donc de Mai à Novembre, il y fait beaucoup plus chaud et bien plus humide, les orages à Darwin sont, dit-on, les plus beaux d’Australie et les plus violent, de nombreux ouragans ont ravagé la ville et le Nothern Territory à de plusieurs reprises. Et donc au Sud du Tropic du Capricorne ou il n’y a plus cette distinction entre la Dry et la Wet et ou seul règne chaleur et aridité.

Let's go Lietchfield