Canberra

Nous arrivâmes à Canberra en fin de journée, un dimanche, sous un ciel gris. Première impression, c'est un peu vide, peu de monde dans les rues. L'ambiance est particulière mais en même nous sommes à la fin d'un week end et ce pendant les vacances scolaires, or, Canberra n'est pas une ville ou les gens restent pour passer leur vacances, la ville n'offre pas beaucoup d'activités.

Un peu d'histoire?  En 1901, lorsque les différentes colonies d'Australie se regroupèrent en une Fédération d'Etats, la Constitution prévoyait la création d'une capitale fédérale.
Mais pourquoi ne pas choisir une ville déjà existante comme Sydney, première colonie du pays ou Melbourne, siège du gouvernement?
Le Territoire de la Capitale Australienne, l'ACT, est justement né du conflit entre Sydney et Melbourne, qui se disputaient le privilège de devenir la capitale de la jeune fédération indépendante. Aucune ne pouvant tolérer la préeminence de l'autre, un confetti de terre fut finalement délimité dans les Limestone Plaine, en Nouvelle-Galles du Sud, à 280 km au sud-ouest de Sydney et à 150 km de la côte. Cet accord signa l'acte de naissance de la ville de Canberra et du plus petit territoire autonome du pays, le 8ème Etat.
Le site de son implantation fût choisi en 1908. En 1911, le Commonwealth créa le Territoire de la Capitale Fédérale, rebaptisé Territoire de la Capitale Australienne en 1938. Canberra succéda alors à Melbourne  et devint  le siège du gouvernement fédéral en 1927. Son expansion ne pris véritablement son essor qu'après la WWII ou ,en une décennie, la population tripla pour atteindre 39000 âmes. Aujourd'hui Canberra compte 339 500 habitant.

Le lendemain de notre arrivée nous décidâmes donc d'entamer la découverte de cette ville artificielle.

I - Le Lake Burley Griffin-Le James Cook Memorial

Le lac Burley Griffin, du nom de l'architecte de Canberra, Walter Burley Griffin (1876 - 1937), fût mis en eau en 1963 à la suite de a construction du Scrivener Dam, un barrage de 33m de hauteur sur la Molongo River. Canberra est construite autour de ce lac artificiel ou les Cygnes Noirs sont roi!
Situé sur le Lake Burley Griffin et construit en 1970 pour le bicentenaire du débarquement du Capitaine  Cook, le Captain Cool Memorial Water Jet projette à 147 mètres une colonne d'eau de 6 tonnes qui rafraichit parfois gracieusement les passants que nous sommes et ce, malgré un dispositif d'arrêt automatique par vent fort.
Non loin, à Regatta Point, un globe en acier découpé retrace les trois grandes expéditions de Cook. En voilà un qui aura réussit à marquer l'histoire de son nom.

II - Old Parliament House & Gardens

Elle fût le siège du gouvernement de 1927 à 1988 et ,depuis 2009, elle accueille le Museum of Australian Democraty. Rien de particulier à dire si ce n'est peut être la tente ambassade aborigène située en face et qui abrite en quelque sorte le siège de la lutte aborigène pour la reconnaissance du génocide dont ils ont été victime ainsi que la reconnaissance de leurs droits en tant que propriétaires ancestrales de cette terre.

III - Parliament House

Le bâtiment du Parlement à été inauguré en 1988. Il s'agit d'une construction extravagante, qui a nécessité un budget de 1.1 Milliard de dollars. Encastré dans Capital Hill, le Parlement est coiffé d'un toit herbeux surmonté d'une hampe haute de 81m, ou flotte un drapeau de la taille d'un bus impérial. Les pelouses du toit, englobent 23ha de jardins paysagers et offrent une vue à 360° sur la ville.
C'est un bâtiment pour le moins impressionnant, de par son architecture et de par le pouvoir qui émane de cette endroit. L'intérieur est d'une blancheur éblouissante et les nombreux objets, tel qu'un bureau qui a servi à la Reine le temps de signer un ptit papelard, sont vraiment intéressants. Il est même possible  de suivre des visites guidées de la Chambre des Représentants lorsque l'Assemblée ne siège pas et lorsqu'elle siège il est possible d'y assister en tant que spectateur. Malheureusement nul séance de questions-réponses n'eut lieu le jour de notre visite.

IV - Australian War Museum

Dominant Anzac Parade et le lac Burley, le Mémorial Australien de la Guerre est considéré comme l'un des plus beaux musées du pays et il est impossible d'avancer le contraire. A peine arrivés vous observez un tank Centurion datant de la WWII, le pont du HMAS Brisbane ou encore le "Amiens Raiway Gun" un énorme canon de croiseur adapté sur un wagon de chemin de fer et qui fut stationné dans la ville d'Amiens d’où il infligea de nombreux dégâts aux forces alliées. Il fût capturé par les forces Australiennes lors de la libération de la ville autour du 8 Aout 1918. Arrivés à l'intérieur, c'est au travers d'un immense ensemble d'images, de dioramas, des vestiges, d'uniformes, d'artillerie lourde, d'armes en tout genre et même d'avions, témoignant des batailles du passé, que vous évoluez.
L'accueil et les visites guidées se font par des anciens combattants, portant l'uniforme et dont il est facile d'imaginer tant leur discours est sincère et leur attitude habitée. Tout cela représente bien sur beaucoup pour eux et c'est donc un honneur de pouvoir les côtoyer.
La cour intérieure du musée est incroyable. Les murs sont constellés de dizaine de milliers de noms, gravés à la mémoire de chaque soldat australien tombé dans l'une des nombreuses guerres dans laquelle le pays fût impliqué. Au bout de cette cour se tient le Hall of Memory, le lieu ou repose, parmi les sombres mosaïques et les vitraux, le Soldat Inconnu Australien. Les restes de ce soldat, symbole des victimes de guerre australiennes, ont été rapatrié en 1993 d'un champ de bataille de la WWI.
Le musée est passionnant et absolument magnifique et pour vraiment en profiter il faudrait y passer deux jours, nous ne lui accorderons que 4 heures. C'est sans conteste un "must to do" à Canberra!
Pour vous redonner un peu de baume au cœur voici une petite anecdote qui, je suis sur, vous fera bien rire. Nous déambulions Malo et moi, tranquillement dans le musée chacun perdu dans ses propres pensées, immergés dans les récits de ces terribles évènements passés lorsque nous entendîmes un rire que nous ne connaissions que trop bien .... ce même rire que celui de la jeune demoiselle qui se prit sa boule d'entrainement en pleine figure lors de sa démonstration de Fire Balls ... les Allemandes .... miséricordes! Je mets Malo au parfum et l'empêche de céder à la panique qui le gagne. Nous commençons donc à dériver vers l'autre partie de la salle espérant atteindre la sécurité toute relative de la partie dédiée à l'artillerie lourde de la Première Guerre Mondiale lorsque soudain, nous entendîmes "Heyyyyyyyy!!!", nous répondîmes "Heyyyyyyyy (désolé je ne sais pas faire de smiley représentants deux personnes la corde au cou). Alors on papote, on papote, elles nous demandent ou est ce que nous dormons à Canberra, je flingue Malo du regard lorsqu'il lacha le morceau. Quant à moi j'aperçu une petite porte de sortie lorsque je vis Malo s'en sortir à merveille, gérant la conversation comme un dieu. Je le laissa donc seul, au main de ces 3 allemandes complètement allumées de la chaudière faisant mine de m’intéresser passionnément à un panneau sur les boites de conserves des rations militaires. Il m'en voudra un peu pour ça :D Nous nous en tirerons sans beaucoup de dégâts, elles sont vraiment effrayantes o_O'!

V - Australia Celebrates Live

Vidéo du soir ou nous y étions!

Le point positif dans notre rencontre avec les allumées de la choucroute fut qu'elles nous ont fait réviser notre position quant à la durée de notre séjour à Canberra. Nous n'avions pas pensé, en effet, que le 26 Janvier était le jour de la Fête Nationale en Australie et quoi de mieux que de le passer dans la capitale?!
Les festivités ont commencé dès le 25 Janvier avec une soirée concert donnée juste en face du Parlement. Comme toujours avec les australiens, ça commence très tôt pour finir très tôt. Début des hostilités 7.30pm avec attention INXS! Le déroulement de leur soirée était pour le moins inhabituelle, INXS, la tête d'affiche jouait en ouverture et revenait également pour clôturer le festival. Les autres groupes quant à eux ne jouaient que 2 ou 3 morceaux pas plus. Le tout se terminant donc vers 10.30pm ... un peu léger quoi! Citons quand même les groupes que nous avons vu: INXS, The Pottbellys, à trouver!!!
Ce sont lors de ce genre de soirée que l'on peut remarquer l'attachement profond que les australiens ont pour leur pays. Ici, lors de la fête nationale, tous les jeunes sont soit déguisés avec genre un drapeau faisant office de cape, un chapeau de type "Oncle Sam", des tatouages temporaires un peu partout, les joues, les bras, les cuisses, le front, soit entièrement peints aux couleurs de l'Australie. On ne plaisante pas avec la Mère Patrie!

VI - The Australian Day - 26th January

Bon avant de commencer la journée, nous nous sommes un peu renseignés sur le genre des hostilités qui nous attendent! Alors, la journée commence avec un ptit déj gratuit à Rond Terrace .... Nourriture ..... gratuite ...... OK :D Alors il est vrai que nous ne sommes pas vraiment capable de nous réveiller pour un lever de soleil mais pour un ptit déj à l’œil c'est une autre affaire ^^! Debout à 6.00am pour y être à 7.30am :D Malheureusement pour moi, je suis tombé légèrement  malade quelques jours avant et ce n'était vraiment pas la grande forme ce matin la (surtout quand j'ai bu un thé que j'ai laissé infusé une bonne heure et qui m'a raboté l'estomac). de ce fait j'ai donné mon hotdog à Malo qui s'enfila donc deux hotdogs à 7.30 du mat' :D Nous avions également des fruits frais, pastèques, poires, pommes, brugnons, oranges et bananes le tout accompagné d'une petite bouteille de lait aromatisé à la fraise pour ma part et à la banane pour Malo! Bref le panard quoi! Un bon début de matinée en attendant la cérémonie du "Flag Raiser", le Levé de Drapeau et toutiquanti: parades militaires, discours des politiques et le plus intéressant la Cérémonie de Naturalisation pour les personnes ayant obtenues la nationalité australienne.

C'est à partir de maintenant que cela devient intéressant, soyez attentif, prenez un ptit café et appréciez.
Je vous décris les lieux: juste en face du lac est installée une estrade, avec un pupitre, d’où sera menée la cérémonie et d’où la présentatrice gérera les invitées et les discours. Eh oui cette cérémonie est filmée et diffusée sur les télévisions du pays! En face de la dite estrade s'étalent plusieurs rangs de sièges dont les premiers sont numérotés et réservés. Toute cette belle mise en scène est séparée du commun des mortels par un filon comme vous pouvez en voir dans les files d'attente des musées. 
Nous sommes donc assis digérant notre petit déjeuner et attendant la cérémonie, voyant les personnes de haut rang s'installer sur leurs sièges avec leur super kit de cérémonie: un programme de la cérémonie, un chapeau pour le soleil, une bouteille d'eau et un éventail pour ... le soleil! Alors on commence un peu à cogiter Malo et moi et on se demande pourquoi nous n'aurions pas le droit de faire partie de la haute société australienne après tout!!
Je presse alors Malo de demander aux personnes qui gère tout ce bazar pour qui sont réservés les derniers rangs car, oui rappelez-vous, une lutte intérieur se joue en moi pour la survie et la liberté, je suis dans l'antichambre de la mort, luttant avec la faucheuse elle même .... bref j'ai quand même super mal à la gorge quoi et mes ganglions sont méga enflés genre des noix de St-Jacques élevées aux amphétamines.
Bref Malo au rapport: les rangs non numérotés sont réservés aux personnes relativement proches un peu comme les amis et la famille mais la gentille demoiselle n'a pas évoqué une impossibilité complète et totale d'accéder à ces rangs. Il faut juste attendre un peu pour voir comment cela se remplie. 5 longues minutes plus tard (la patience n'a jamais été l'un de mes qualités) nous voilà assis vers le 8ème rang, chapeau sur la tête, drapeau miniature haut levé et s'évantant lorsque le soleil nous est trop insupportable ^^! Nous ne nous faisons pas viré, même si certaines personnes nous regardent bizarrement genre "mais que font ces deux ploucos assis la?". Bon il est vrai, nous l'avouons, nous n'étions pas reluisants, habillés comme si nous allions randonner, pas lavés depuis notre arrivée à Canberra 5 jours plus tôt et en train de se marrer comme des gamins avec notre chapeau sur la tête et ce au milieu des gens habillés en costards et chapeaux de cowboy ou en robes de soirée :D

Maintenant cela devient encore plus intéressant. Bon déjà la présentatrice est ultra canon .... mais cela devient vraiment pas mal lorsque l'on commence à apercevoir quelques têtes connues. En premier lieu, un champion national de cricket, qui animera un peu cette cérémonie aux travers de quelques discours, ensuite le ministre de l'immigration présent pour a cérémonie de naturalisation. Et ensuite nous apercevons carrément ..... l'acteur qui joue Barbe Noire dans Pirates Des Caraïbes 4 et puis nous terminons avec la crème, le Premier Ministre Julia .... et le Gouverneur Quentin Bryce dont le rôle, rappelons le, est de représenter la Reine d'Angleterre en Australie. Et nous nous sommes la au 8ème rang, dans le dernier endroit au monde ou vous vous attendiez à nous trouver, avouez-le!
Les parades seront plutôt sobres et beaucoup moins grandiloquentes que celles de notre 14 Juillet. Le Flag Raiser sera un moment assez émouvant lorsque les représentants des 3 corps d'armée lèveront chacun un drapeau: l'Armée de Terre, l'Air Force et la Navy. La Cérémonie de Naturalisation restera un moment vraiment excellent avec ces 27 personnes recevant chacune un certificat de nationalité et un petit sac genre pochette cadeau que l'on trouvait avant chez les buralistes. Il y aura même un couple de français avec leur petite fille, l'accent ne trompe jamais ^^! Bref une cérémonie vraiment intéressante et dont nous ne regrettons pas d'être venu!

 

Mais ahah ce n'est pas encore fini et le meilleur reste à venir, prenez un autre café! A la fin de la cérémonie, la charmante présentatrice évoque un petit buffet non loin de la pour les invités. Sur le moment cela rentre dans une oreille mais cela en ressort presque aussitôt, nous ne faisions pas partis des sièges numérotés. L'appel de l'estomac nous dirige quand même vers le dit buffet ou un petit orchestre de chambre, genre trio jazz, nous sert une ambiance un peu rétro soirée chic à l'anglaise pendant que les gens hauts placés se gavent de petites fours sous la surveillance implacable de la sécurité qui laissent passer au compte goutte les invités qui ont le laisser passer. Et puis c'est alors que nous remarquons qu'il y a pas mal de gens à l'intérieur qui ont le chapeau que nous avons nous aussi ... une idée creuse son petit bout de chemin dans nos esprits .... alors nous observons un peu et en effet la sécurité laisse uniquement passer les détenteurs du sacro-saint, le chapeau, pendant que les autres se font refouler aux portes de la teuf! Allez on se lance, après tout qui ne tente rien n'obtient rien, nous nous plaquons devant deux "sans chapeau" qui se présentent devant la sécurité qui, sans surprise, les refoule avant de nous regarder et de dire "c'est bon les gars, vous pouvez passer" ...... :D Et voilà comment deux backpackers sales et culottés se retrouvent au buffet hyper VIP de la Cérémonie de l'Australian Day à Canberra. J'irais donc voir un serveur afin de lui demander un petit café dans une belle tasse blanche qui me change de mes gobelets en plastique et nous commençons donc tranquillement à nous empifrer des joyeusetés misent à notre disposition: brochettes de fruits, muffins et autres petites douceurs sucrées et ce toujours au milieu des personnes de haut rang. C'est quand même dingue, jamais je ne me serais imaginé en train de boire un ptit café à un mètre du Gouverneur ou du Premier Ministre Australien :D
Puis après s'être rassasié, nous remarquons qu'il a l'air vraiment simple de prendre une photo avec le Premier Ministre ou le Gouverneur .... :D Et c'est alors qu'un drame arriva, l'échec de notre croisade, la batterie de notre appareil photo qui nous annonce son départ en retraite .... ni une ni deux, Malo s'emporte dans une course folle au van afin de prendre le téléphone, qui pour une fois n'était pas en ma possession, et ainsi utiliser l'appareil photo pour prendre le Saint Graal! Au retour de Malo, le Premier Ministre est partie et le Gouverneur est elle aussi sur le départ. Nous nous faufilons donc vers l'endroit ou se trouve les voitures afin d'essayer de prendre une photo avant qu'elle ne parte. Nous demandons donc au garde du corps, un militaire en uniforme de 2m de haut si il est encore possible de prendre une photo avec la Gouverneur, mais malheureusement elle est déjà en retard et ce n'est pas possible ... :( Avec le recul nous aurions du lui demander directement à elle, elle n'aurait pas pu refuser! Vous n'imaginez pas à quel point nous sommes déçus de ne pas pouvoir vous présenter une photo de nous avec la Gouverneur, vous savez genre une photo avec le gouverneur entre nous deux et Malo ou moi qui prenons la photo, genre avec notre bon pote Quentin!!!! Mais bon ainsi va la vie!

Cette folle journée se terminera avec un feu d'artifice tiré à partir de pontons flottants disposés sur le lac Griffin. Je ne sais pas si c'est le fait d'avoir été plus près ou avec moins de monde mais nous avons beaucoup plus apprécié ce feu d'artifice que celui du Nouvel An à Sydney.

Nous quitterons Canberra le 27 de Janvier après avoir été faire un ptit tour à l'Ambassade de France qui est relativement ridicule par rapport aux magnifiques Ambassades qui se trouvent la.
Mais cette journée restera historique dans notre voyage, accrochez-vous bien, asseyez-vous, prenez deux ou trois tranxene! Nous avons fait changer les pneus de Steeve! $100 LE pneu :D Mais maintenant il a un air de van de course, les pneus brillent, les petits picos du côté sont la, nous n'en avions jamais vu sur Steeve auparavant, bref grand un moment d'émotions dans ce voyage. Pour info nous avons fait ça dans l'ACT dans une petite ville du nom de Queanbeyan.

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