Neptune Island - Jaws

Le lendemain matin, levé de bonne heure et prêt à en découdre, nous arrivons au point de rendez-vous à 6h. On donne nos noms, un petit sourire à la caméra et on embarque sur le Calypso Star! Premier truc qui choc, la cage!! Elle est énorme!!! Et on se rend bien compte maintenant de la raison pour laquelle nous sommes la!

 

Nous en avons pour 2h30 de traversée et le moins que l'on puisse dire c'est qu'ils savent comment faire passer le temps chez Calypso! Ptit déj royal avec croissants au fromage, café et fruits. Pour nous amateur de sandwich au thon c'est le rêve!!! On ne se fait pas prier pour en prendre plusieurs :D

Nous sommes environ 25 passagers (tout le monde ne plonge pas, il y a aussi des spectateurs) et pour occuper tout ce beau petit monde, ils passent plusieurs dvd's sur les requins, dont un qui était très intéressant à propos d'un homme, dont j'ai oublié le nom, qui réalisa un reportage sur les 5 mers les plus dangereuses au monde. En 3ème place, l'Afrique du Sud, 2nd place, l'Australie et pour être plus précis, les Iles Neptune, notre destination et en pôle position, la côte Ouest des Etats Unis. Bref nous nous rendons alors compte que nous allons plonger dans des eaux classées braiments dangereuses. Alors pourquoi? Et bien c'est simple aux Iles Neptune et dans cette partie de l'Australie en générale il y a beaucoup de Lions de Mer, des colonies entières et ces animaux sont le plat préféré de nos amis les requins, ajoutez le fait que la pêche est très développée et que les surfeurs affectionnent les breaks du Sud Australien et voilà, le nombre d'attaque en est convenablement affecté! Swim Safe ^^!

Bref la traversée suit son cour, nous mangeons, nous regardons des dvd's, nous profitons du levé de soleil sur l'océan, nous nous empiffrons (les cachets contre le mal de mer que nous avons pris nous remplissent d'une audace sans bornes ^^), nous faisons des photos avec une mâchoire de Grand Blanc en suivant le petit cour qui va avec. D'ailleurs saviez-vous qu'un requin utilise environs 20000 dents dans sa vie et que le tout fonctionne comme un tapis roulant? En effet lorsqu'une dent est cassée, elle se détache de la mâchoire et via un système de roulement, une dent située derrière prend la place de la dent défectueuse et ainsi de suite: une machine à broyer qui ne s'use jamais! De plus alors que la pression exercée par la mâchoire d'un chien est au environs de 100 kilos au cm², celle d'un homme entre 60 et 80 (à vérifier), celle d'un White Pointers est de 3 tonnes au cm² .... méditez sur ça :D Donc voilà, de plus une fois encore les envoyés de Poséidon viendrons nous gratifier de leur merveilleuse présence, nous souhaitant ainsi bonne chance pour ce qu'il nous attend.

 

Le moment tant attendu arrive, les Iles Neptune sont maintenant en vue et le bateau ralenti, cherchant un bon point pour lâcher l'ancre. Sur les rochers, nous apercevons des Lions de Mer, se dorant la pilule au soleil. Une fois l'emplacement trouvé et l'ancre jetée, le capitaine monte sur la cage en acier accrochée à l'arrière du bateau et nous fait un petit discours sur les règles de sécurité à respecter pour cette journée, par exemple, aucune main en dehors de la cage, on ne touche pas à la bébête! Bref une fois les formalités remplies, ils jettent un premier appât à la mer, une tête de thon d'une taille relativement conséquente et le tout accompagné de quelques litres de sang tirés directement des caisses de stockage des appâts. Pendant ce temps, les gens vont et viennent, se prenne un soda, certains sortent les cannes à pêche et entreprennent une petite fishing session. Mais l'attente fût de courte durée et à peine 10 mins après la mise à l'eau de l'appât, j'aperçois du coin de l’œil un aileron et à peine le temps de réaliser ce qu'il se passe que l'appât disparait d'un coup .... ok c'est parti ..... on fonce sur le pont supérieur pour avoir une vue un peu plus surélevée et mon dieu .... il est immense .... l'ombre noir qui se déplace près du bateau, qui passe en dessous est un Grand Requin Blanc d'environ 3 mètres .... nous avons du mal à réaliser ce que nous voyons, il est la, enfin, le seul et unique Carcharodon Carcharias, incroyable!

Cela s'active un peu sur le bateau, la première équipe se prépare et la cage en acier qui peut contenir 6 personnes est mise à l'eau, le tout avec la sono du bateau à fond les manettes! Pendant ce temps nous nous inscrivons pour passer en seconde position, nous ne pouvons pas attendre plus longtemps. La première équipe est donc sous l'eau maintenant et les deux personnes du staff commencent à appâter le requin, le faisant se rapprocher de la cage, le narguant un peu, lui donnant parfois un peu facilement l'appât. Et ce qui est parfait c'est que même lorsque l'on est pas sous l'eau, nous avons en face de nous un spectacle surprenant. Le requin sort de l'eau à tout vitesse et la vue de sa mâchoire grande ouverte et de cet œil noir vous glace le sang en une seconde et en l'espace d'un instant, vous réalisez ce pour quoi vous êtes ici, pourquoi vous avez payé $500, pour passer 45 mins dans une cage face à face avec le plus grand prédateur de notre monde.

Au bout de 45 mins le premier groupe sort de l'eau et notre tour arrive. Au préalable nous avons enfilé nos combinaisons intégrales (chaussons compris)et essayé les régulateurs d'oxygène. La cage est ouverte, nous rentrons un par un dans la cage, Malo passe avant moi, il prend son régulateur, je le suis, je prends à mon tour le régulateur d'oxygène, relié aux bouteilles qui se trouvent cachées quelque part dans les flotteurs de la cage. Je plonge, la cage est ensuite refermée .... Il me faut 5 mins pour m'habituer au respirateur, l'eau est froide, la ceinture de plomb de 15 kilos que nous avons enfilé nous fait couler tout de suite au fond de la cage et la demande en oxygène se fait plus forte. Je prend mes repères, je me mets en place et l'attente commence. Ce qui suivit ce moment est indescriptible, cela serait comment essayer de décrire à quel point le soleil est brillant pour quelqu'un qui ne l'a jamais vu et voir un Grand Requin Blanc sortir des noirceurs de l'eau pour s'approcher de la cage, de voir passer cet œil noir à moins de 20 cms de vous, d'essayer de calculer la taille que font ces animaux, ce voir ces mâchoires immenses projetées en avant afin d'arracher l'appât et de le réduire en bouillie, ce sont des choses que vous ne pourrez comprendre qu'en les faisant vous même un jour! Ces 45 mins passées dans la cage resteront à jamais gravé dans nos mémoires, ce regard, cette mâchoire, la taille impressionnante de ces bêtes, leur façon de se mouvoir dans l'eau et de surgir des profondeurs de l'océan, parfois juste en dessous de la cage, leur vitesse lorsqu'ils attaquent l'appât ... jamais nous ne l'oublieront! Jamais! Une grande leçon d'humilité, la plus grande, nous ne sommes rien!

Notre seul regret fut que les deux personnes du staff qui étaient chargées de les appâter ne le faisait pas vraiment avec tout le cœur, ils n'essayaient pas de nous faire peur dirons nous et à aucun moment pendant ces 45 mins le requin n'a attaqué la cage, à aucun moment nous n'avons senti la peur, celle qui vient lorsque vous savez que ce que vous faites peut être dangereux. Nous aurions tellement aimé ressentir cette émotion, voir le requin attaquer la cage et se demander ce qu'il se passerait si la cage n'était pas la, ou si la cage se brisait. Nous aurions donc aimé que les deux gugusses se donnent un peu plus de mal pour nous faire peur, pour nous faire sentir en danger, pour nous balancer des rafales d'adrénalines à nous en faire péter le cœur!

L'autre point de frustration fût les photos. Déjà premièrement, nous n'avons pas de vidéos, pas assez de temps, pas assez de place dans la cage, les respirateurs qui s’entremêlent n'aidant pas vraiment! Mais nous avons quand même des photos, malheureusement pas toutes bonnes mais après une retouche au niveau des couleurs nous en sommes plutôt content!

Mais attention, ce ne sont que des petites choses au final et nous n'en tenons pas réellement compte car la mission fut un succès complet, nous avons vu des GRANDS REQUINS BLANCS! Même lorsque je l'écris je ressens ce frisson qu'il est si difficile de vous faire retranscrire. 

 

Mais comme je vous le disais la journée n'est pas fini et quand fût venu l'heure de sortir de la cage, malgré cette envie d'y rester toute la journée, nous nous sommes bien vite débarrassés de nos combis, nous nous sommes empiffrés pour le déjeuner et nous sommes retournés sur le pont voir le spectacle qui se produisait toujours autour de la poupe du bateau. Et laissez moi vous dire que voir cet aileron fendre les eaux, cet énorme tête sortir de l'eau, le regard noir, la gueule grande ouverte, c'est un spectacle qui vous glace les os .... Et même après que le dernier groupe fut sorti de l'eau, après que la cage fut remontée, les requins étaient toujours la, se faufilant autour et en dessous du bateau pour ressortir de l'autre côté, attendant que d'autres appâts soit jetés à l'eau! Vous n'imaginez pas la sensation que cela fait de voir cette ombre de 4 mètres se déplacer sous l'eau avec une aisance incroyable, c'est fantastique!

Mais malheureusement il n'y a pas encore de plongée de nuit de proposée chez les compagnies et l'heure du retour sonne, nous devons rentrer! La cage est remontée, l'ancre également, les moteurs sont allumés et nous voila nous éloignant des Iles Neptune où un rêve fut réalisé aujourd'hui! Nous verrons à nouveau des dauphins nous accompagner sur le chemin du retour, magnifique! Nous quittons donc le Calypso Star après un dernier au revoir au staff et nous retournons à la sécurité que nous offre Steeve.

Pour conclure cette journée, nous aurons vu 5 Grands Requins Blancs différents dont le plus petit était de 3 mètres alors que le plus gros faisait 5.2 mètres (nous étions dans la cage lors de son passage)! Cette journée fut sans conteste l'un des moments forts de ce voyage en Australie. 

Le soir nous ne prenons même pas le temps de passer sous la douche et nous filons droit vers le Coffin Bay National Park où John & Janene nous ont invité pour le week end. Malheureusement, nous ne réussirons pas à les joindre le soir même et nous passerons donc la soirée sur une rest area non loin de l'entre du parc. Ce qui au final fut l'objet d'une merveilleuse rencontre, un couple d'Australiens, Jesse & Jeremy, jeunes mariés, backpackers comme nous, bien que se déplaçant en 4wd et caravane. Ils nous inviteront à venir manger avec eux dans leur maison mobile afin de partager un bon repas (et c'est peu dire), de discuter, d'échanger sur nos aventures respectives et aussi de refiler les bons plans. Nous repartirons de la avec une liste des meilleurs spots de la côte ouest et avec le sentiment d'avoir passé l'une des meilleurs journées de notre vie. Merci à vous deux!

Port Lincoln

Et voilà les kilomètres s'enchainent et nous arrivons déjà à Port Lincoln, un peu plus de 14000 habitants, capitale de la pêche au thon! Bon allez je ne vous fais pas attendre plus longtemps quand à la raison qui nous a poussé à effectuer ce détour des plus conséquent, bien que vous commencez à vous en douter. Port Lincoln est le seul endroit en Australie et l'un des seuls spot au monde où il est possible de côtoyer l'un, voir le, plus grand des prédateurs que la terre ai jamais connu, j'ai nommé, le seul et unique Carcharodon Carcharias ou plus communément appelé le Grand Requin Blanc!

Certains se demandent alors mais pourquoi? Et bien pour être franc, c'est l'une des, voir la, première chose que nous voulions réaliser lors de ce voyage, un peu comme un rêve. Qui n'a jamais regardé les Dents de la Mer ou encore Peur Bleue? Qui n'a jamais tremblé en voyant une photo d'un Grand Blanc? Qui ne s'est jamais demandé comment un animal aussi parfait puisse exister? Qui n'a jamais eu envie d'en voir un de ses propres yeux, de sentir le froid de son regard noir, la promesse d'une journée sans lendemain pour la personne qui oserai le défier dans son monde? Et voilà que nous nous trouvons justement dans la ville d'où partent deux bateaux qui vous offres l'expérience de toute une vie, 45 min dans l'eau à défier du regard le Carcharodon Carcharias en étant séparé de lui par seulement quelques centimètres de métal. 

Le premier prestataire propose une croisière d'une journée un peu plus écologique que l'autre, dans le sens ou ils attirent les requins par des sons. Le deuxième est plus old school et attire les requins avec des appâts et du sang par litre .... D'après les avis que nous avons consulté, d'après les dires de certaines personnes, les requins sont plus réceptifs aux appâts qu'aux sons ....! Nous allons quand même nous déplacer chez les deux compagnies afin de se renseigner. Nous commençons par Adventure Bay Charters, l'éco expérience! Tout de suite ils nous mettent en garde, nous avons 50% de chance de voir des Grands Blancs en cette période de l'année et ils nous affirment que ce n'est pas du à la façon dont ils les attirent mais seulement que c'est ainsi en ce moment. Le prix $395 non remboursable en cas d'échec .... ils nous proposent alors de plutôt s'intéresser à une autre activité, nager avec des thons, nous assurant que c'est du bon fun .... on ne pourrait pas nager avec des sardines non plus par hasard? .... -_-'! On s'en tamponne la rondelle des ses thons, si nous avions voulu nager avec des thons nous ne nous serions pas donner la peine de traverser la planète et de toute façon le thon depuis les centaines de sandwichs consommés nous en avons notre claque!

Nous quittons donc le bureau avec une peur horrible qui nous submerge, peut être partirons nous de ce pays sans avoir réalisé ce rêve .... 

Nous nous rendons donc au second prestataire, Calypso Star Charter. Déjà à première vue, ce n'est pas la même chose, le bureau est beaucoup plus classe, cela se sent que c'est une boite qui a beaucoup plus d'argent. La personne qui nous reçoit arbore un sourire colgate et sa bonne humeur contraste un peu avec notre déception récente. Elle nous explique qu'en ce moment c'est du tout bon, il y a 3 jours 4 Grands Blancs, 2 jours, 5, hier, 6 et aujourd'hui ils ont en vue trois! Alors nous lui expliquons que nous sommes passés chez l'autre compagnie et qu'ils nous ont dit que la saison n'était pas bonne, elle avait l'air un peu surprise .... nous prenons donc les documents, lui promettant de réfléchir et de revenir. Nous ne savions pas réellement si elle disait la vérité ou si c'était juste un baratin destiné à nous faire lâcher les quelques $395 nécessaire au booking d'une journée en tant que spectateurs, qu'il est possible d'upgrader une fois sur le bateau pour plonger dans la cage pour une centaine de $ supplémentaires :D

Bon pour être honnête, nous sommes un peu perdus, $500 sont en jeu, soit $1000 à deux et surtout devons nous prendre le risque d'être mortellement déçus par une journée sans requins, par un rêve brisé. Car oui l'argent n'est pas remboursé et $500 c'est juste énorme pour nous. Alors ok Calypso propose, lors des journées vides, un bon de la moitié du prix pour une autre journée .... cool mais nous ne pourrons pas mettre $250 de plus pour une autre sortie, il nous faut assez d'argent pour finir le voyage et qui plus est rien ne nous assure que nous en verrons également la deuxième fois! 

 

Bref en attendant, nous décidons d'aller voir un garagiste, bonne connaissance de Greg & Jane qui nous l'ont conseillé, afin de faire à Steeve un check up complet ainsi qu'une vidange, la première en 25000 kms ^^! Après un petit échange de politesse, il nous invite à revenir après le déjeuner pour s'occuper du monstre de metal! Ok!

Pendant ce temps, nous avons pris notre décision, advienne que pourra, nous devons le faire, nous ne pouvons quitter cet endroit en se disant que peut être nous aurions pu voir des Grands Blancs si nous avions eu plus de courage et si nous avions pris le risque. Direction Calypso Star Charter pour booker deux places spectateurs (pour le moment, histoire de limiter la casse au cas ou) sur la prochaine journée dispo .... et c'est le lendemain :D

Une fois la partie paiement passé, c'est ok, plus de retour en arrière possible et le stress va aller en s'intensifiant et ce quelque soit le sort que nous réserve le lendemain.

Nous avons 2 possibilités : ne pas en voir et là ...déception absolue ou en voir et là...frisson garantie car l'idée d'être plongé dans l'eau avec eux...L'adrénaline commence à être libérée dans l'organisme ...

Bon autre point sensible, nous devons nous préparer également à la terrible et possible note que les réparations sur Steeve peut nous apporter! Nous arrivons donc au garage, nous laissons Steeve entre leurs mains avec un petit regard en arrière quand même, après tout c'est notre maison. Nous revenons 1h30 après pour le verdict et la .... incroyable, il pète le feu, il n'y a rien à changer, tout est bon, les pneus, les freins, les amortisseurs, la boite de vitesse .... incroyable avec tout ce qu'on lui fait subir, les dirt roads, les kilomètres en abondance. Il est tout juste le van parfait! Nous payons donc avec plaisir la petite note de $180 pour le check et la vidange ^^! Il nous demandera quand même de vérifier un petit truc au moins une fois par semaine par prudence! A l'heure ou j'écris ces lignes, cela fait un mois et nous l'avons fait une fois .... je sais je suis en retard sur le blog!

Bref nous commençons donc à sympathiser avec John & Janene et au bout de 10 min voilà qu'il nous propose de dormir dans leur propriété, derrière le garage cette nuit pour nous éviter de payer un caravan park pour la nuit (ils ne savent pas que nous ne payons jamais les caravan park) et d'en profiter pour utiliser la douche, la machine à laver et si on veut la télé! Nous restons quelque peu interdit devant une telle marque de confiance au bout de 10 min, nous pourrions tout aussi bien être des petits truands chercher à voler quelque chose! Mais non cela n'a pas l'air de les inquiéter outre mesure! Bref nous passerons donc la nuit derrière leur garage accompagné du chien de garde Jack et ce dans l'attente de la journée du lendemain qui, quelque soit l'issu, nous oppose un stress jusqu'alors jamais ressenti!